(vasep.com.vn) Cuộc chiến thương mại giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc có thể làm suy giảm nghiêm trọng hoạt động nhập khẩu lươn nước ngọt (unagi) vào Hoa Kỳ, vì 96% lượng unagi nhập khẩu vào quốc gia này đến từ Trung Quốc. Hiện nay, unagi được miễn thuế theo Mục 301 nhưng sẽ chịu thuế bổ sung 25% sau khi miễn thuế hết hạn vào cuối tháng 5, cộng với mức thuế hiện tại 145%. Theo Robert Bleu, CEO của True World Foods, mức thuế cao 170% sẽ "phá hủy" hoạt động thương mại với Trung Quốc.
Năm ngoái, Hoa Kỳ đã nhập khẩu 5.594 tấn lươn nước ngọt, trong đó 5.393 tấn từ Trung Quốc. Điều này sẽ khiến giá tăng mạnh và thị trường khó có thể duy trì nguồn cung ổn định. Các nhà phân phối như Sergey Nikolenko, CEO của Lotus Seafood, cho biết giá unagi đã tăng gấp đôi và hàng tồn kho giảm dần.
Mặc dù Nhật Bản là quốc gia mua lươn lớn nhất từ Trung Quốc, nhu cầu của Hoa Kỳ vẫn chiếm tỷ trọng lớn, tạo ra một sự xáo trộn trong thị trường toàn cầu. Bleu cho biết thị trường Hoa Kỳ khó có thể tìm được sản phẩm thay thế vì lươn nước mặn và các nguồn khác không phù hợp hoặc có giá cao.
Giới chuyên gia cho rằng nếu thuế quan tiếp tục duy trì, các quốc gia khác có thể tìm cách thay thế lươn nhập khẩu, nhưng việc này đòi hỏi thời gian và đầu tư lớn. Trong khi đó, các nhà hàng sushi tại Mỹ có thể thay thế unagi bằng các loại cá khác như cá rô phi, để duy trì hương vị nhưng với giá thành thấp hơn.