Trứng cá muối gây “sốt” trong ẩm thực Mỹ nhờ nguồn cung giá rẻ từ Trung Quốc

Sự phổ biến này chủ yếu nhờ vào nguồn cung dồi dào và giá thành thấp từ các trang trại nuôi trồng thủy sản của Trung Quốc. “Có một làn sóng trứng cá muối Trung Quốc giá rẻ đang tràn vào thị trường,” đại diện nhà hàng cao cấp Caviar Russe (New York) nhận định.

Dữ liệu từ Đài quan sát nghề cá châu Âu cho thấy, giá trung bình mỗi kg trứng cá muối nhập khẩu vào Mỹ đã giảm còn khoảng 240 USD năm 2020, so với 440 USD năm 2014. Trung Quốc đang thống trị nguồn cung nhờ chi phí sản xuất thấp, được hỗ trợ bởi chính sách nhà nước và sự linh hoạt trong chất lượng sản phẩm.

Trong khi đó, trứng cá muối từ Nga – một nguồn cung truyền thống – hầu như không xuất hiện tại thị trường Mỹ do vướng các lệnh trừng phạt.

Dù vậy, người tiêu dùng vẫn xem trứng cá muối là biểu tượng của sự xa xỉ. Leanne Vaughan, đồng sở hữu Marshallberg Farm – một nhà sản xuất tại Mỹ – cho biết: “Họ thấy đó là trứng cá muối, nghĩa là đắt đỏ. Họ ít để ý đến xuất xứ.” Vì vậy, nhiều nhà nhập khẩu không công khai nguồn gốc sản phẩm, đặc biệt khi đến từ Trung Quốc.

Đối với các đầu bếp, trứng cá muối là công cụ tạo điểm nhấn, thu hút sự chú ý và tạo “khoảnh khắc vui vẻ”. Nhà hàng The Modern đưa trứng cá muối lên xúc xích để kích thích vị giác và khiến thực khách gọi thêm rượu vang. Temple Bar thì dùng kiểu “caviar bump” – đặt trứng cá lên lòng bàn tay rồi liếm trực tiếp – trở thành trào lưu trên mạng xã hội. Nhưng với nhiều nơi, trứng cá muối là món gây ấn tượng hơn là để kiếm lời.

Tại Nga, nhu cầu tiêu thụ trứng cá muối cũng tăng. Nửa đầu năm 2024, doanh số trứng cá muối cá tầm tăng 9% so với cùng kỳ 2023. Theo các chuyên gia, đây là kết quả của nhu cầu ổn định và việc giá trứng cá muối đen tăng chậm hơn trứng cá muối đỏ.