(vasep.com.vn) Người nuôi cá da trơn ở Mỹ đã bị ảnh hưởng trong một thời gian. Chế biến cá da trơn giảm hơn 50% kể từ năm 2003 từ mức 662 triệu pao xuống còn hơn 315 triệu pao trong năm 2015.
Tuy nhiên, dù trong những thời điểm khó khăn như vậy, diện tích nuôi cá da trơn vẫn đạt hơn 69.000 mẫu, chủ yếu ở Alabama, Mississippi và Arkansas. Và không có quy định nào khẳng định rằng diện tích mặt nước này không thể sử dụng để nuôi các loài thủy sản khác.
Công ty thủy sản Harvest Select cho rằng, đây là một cơ hội để phát triển nuôi cá rô phi ở một số trang trại nuôi cá da trơn của họ. Công ty hiện đang trong năm thứ 2 thực hiện dự án thử nghiệm nuôi cá rô phi cùng với cá da trơn, nuôi trong lồng tại các ao nuôi cá da trơn.
Mike Owens, phó chủ tịch của Harvest Select cho biết, ngoài việc công ty Harvest Select có một loài hoàn toàn mới và cung cấp cho khách hàng, nuôi cá rô phi kết hợp với cá da trơn cũng giúp giữ cho các ao nuôi cá da trơn sạch hơn.
Công ty bắt đầu với một số lồng nhỏ, đưa cá rô phi vào lồng và để chúng phát triển tự nhiên, và không cho bất cứ thứ gì vào lồng, tách biệt với cá da trơn. Xung quanh có các thiết bị sục khí để tăng lượng oxy. Thức ăn chủ yếu cho cá rô phi là từ trong chính ao nuôi đó. Khi các thiết bị sục khí mang nước qua bất kỳ chiếc lồng nào, chúng có thể ăn và giữ cho ao sạch sẽ.
Những lồng nuôi thả với mật độ thấp, sản xuất 3.000 pao cá mà công ty Harvest Select bán cho một nhà cung cấp cá rô phi địa phương.
Owens cho biết thêm, công ty hài lòng với kết quả đạt được, mà không có bất kỳ áp lực nào, không cần bất kỳ một loại thức ăn đặc biệt nào hay giành thời gian đặc biệt nào trong việc nuôi cá rô phi. Chúng sinh sống và tăng trưởng tự nhiên trong ao.
Công ty Harvest Select đã tạo ấn tượng tốt với kết quả thử nghiệm ban đầu này và năm nay đưa ra giai đoạn 2 của dự án, trong đó lồng cá rô phi được thả với mật độ cao hơn và có chế độ ăn uống đi kèm, với mục tiêu nuôi cá rô phi đạt đến kích cỡ thị trường chấp nhận.
Hiện nay cá rô phi đang phát triển trong 2 bộ lồng tại 2 ao nuôi cá da trơn của công ty, và mong đợi rằng những lồng này sẽ cung cấp 50.000 pao cá cho đến tháng 9, trước khi thời tiết lạnh hơn.
Theo Randy Rhodes, Giám đốc điều hành của Harvest Select, cá rô phi này sẽ được đưa vào thị trường tươi sống và có khả năng sẽ đắt hơn so với cá rô phi NK. Đây là cách quảng bá một sản phẩm nuôi trồng khác của Mỹ, và đây cũng là một cơ hội phát triển.
Công ty Harvest Select sẽ phải thận trọng với những nỗ lực trong phát triển nuôi cá rô phi của mình. Nếu thành công trong năm nay, công ty sẽ tiếp tục phát triển mạnh trong năm tới. Quá trình đó sẽ từ từ.
Theo Rhodes, người muốn thử nuôi cá rô phi cùng với cá da trơn trong 15 năm, dự kiến nuôi cá rô phi có thể sẽ là một thị trường ngách cho công ty.
Giáo sư Terry Hanson của Trường Thủy sản Auburn University cho biết, có nhiều diện tích mặt nước không được sử dụng ở phía tây Alabama và Mississippi, tuy nhiên, nuôi cá rô phi sẽ đòi hỏi nông dân đầu tư vào thức ăn chăn nuôi, chế biến và các yêu cầu khác.
Theo Owens, công ty Harvest Select đã có diện tích bề mặt nước sẵn có, vì vậy họ muốn tạo thêm lợi ích từ đó. Và nếu thành công họ thể giảm tổng chi phí trong trang trại của mình. Và làm được như vậy có thể sẽ thúc đẩy một chương mới trong nuôi cá ở Mỹ.