(vasep.com.vn) Ngành công nghiệp bột cá của Mauritania, từng tăng trưởng mạnh trong hai thập niên qua, đang bước vào giai đoạn chững lại rõ rệt do các biện pháp quản lý chặt chẽ hơn từ chính phủ. Trong giai đoạn 2007–2021, Mauritania đã nới lỏng quy định và giảm thủ tục cấp phép, qua đó thu hút nhiều nhà đầu tư nước ngoài xây dựng các nhà máy chế biến bột cá dọc bờ biển. Nhờ đó, số lượng nhà máy bột cá của nước này vươn lên đứng thứ hai thế giới.
Đến năm 2021, hơn 50% sản lượng cá nổi khai thác tại Mauritania được sử dụng cho sản xuất bột cá. Sản lượng bột cá đạt đỉnh vào năm 2020 với khoảng 128.800 tấn. Tuy nhiên, từ thời điểm này, chính phủ bắt đầu siết chặt quản lý nhằm ngăn chặn nguy cơ cạn kiệt nguồn lợi biển. Nhiều quy định nghiêm ngặt được ban hành, dẫn tới việc hàng loạt nhà máy phải đóng cửa và nguồn cá nguyên liệu ngày càng khan hiếm.
Nouadhibou – từng là trung tâm chế biến bột cá lớn nhất cả nước – hiện không còn giữ được sự sôi động như trước. Các cơ sở còn hoạt động cũng gặp nhiều khó khăn trong duy trì sản xuất. Bột cá chủ yếu được dùng làm thức ăn chăn nuôi, với tỷ lệ trung bình 5 kg cá nguyên liệu để sản xuất 1 kg bột cá. Phần lớn sản phẩm được xuất khẩu, trong đó Trung Quốc chiếm khoảng 68%, tiếp theo là Pháp, Tây Ban Nha, Đan Mạch và Thổ Nhĩ Kỳ.
Bộ Thủy sản, Hàng hải và Cơ sở hạ tầng Cảng Mauritania cảnh báo việc tiếp tục mở rộng sản xuất bột cá có thể gây suy giảm nghiêm trọng nguồn lợi biển. Trước thực tế này, chính phủ đang thúc đẩy chuyển hướng sang chế biến cá phục vụ tiêu dùng trực tiếp, đồng thời tăng cường quản lý khai thác và hạn chế sử dụng các loài cá có giá trị cao cho sản xuất bột cá, nhằm hướng tới phát triển thủy sản bền vững hơn trong dài hạn.