Theo ước tính sản lượng cá rôphi của Trung Quốc trong năm 2006 sẽ đạt khoảng 1,07 triệu tấn, tăng 10% so với năm 2005.

Dự kiến xuất khẩu cá rôphi trong năm 2005 của Trung Quốc đạt khoảng 200.000 tấn (nguyên liệu), tăng 20% so với năm ngoái. Mỹ sẽ thu hút khoảng 70% tổng xuất khẩu cá rôphi của Trung Quốc. Tốc độ tăng trưởng cao về sản lượng và xuất khẩu cá rôphi của Trung Quốc là nhờ nhu cầu tiêu thụ đối với mặt hàng này ở trong nước cũng như thị trường nước ngoài đang tăng lên nhanh chóng.

Sản lượng năm 2007, theo ước đoán vẫn tiếp tục tăng nếu lợi nhuận thu về cao hơn so với các loài thủy sản nuôi khác. Sản lượng tăng mạnh nhất từ 10 năm trở lại đây (1995-2005), hàng năm tăng khỏang 15%, đưa Trung Quốc trở thành nhà sản xuất cá rôphi lớn nhất thế giới. Năm 2005, sản lượng của Trung Quốc đạt 978.000 tấn, chiếm 42% tổng sản lượng thế giới trong năm này. Một số cơ quan chính quyền tỉnh của Trung Quốc đã trợ cấp từ 300-500USD/ha cho các nông dân. Do hiệu quả kinh tế, nhiều nông dân đã chuyển hướng từ nuôi cá trắm sang nuôi cá rôphi, kể cả từ nuôi tôm, nhất là sau khi áp thuế chống bán giá của Mỹ.

Quảng Đông tiếp tục là tỉnh sản xuất lớn nhất trong năm 2005, đạt 469.000 tấn, chiếm 48% tổng sản lượng của cả nước. Theo dự đoán, các tỉnh như Quảng Tây và Hải Nam trong 5 năm nữa mỗi tỉnh sẽ đạt 300.000 tấn.

Tỷ trọng xuất khẩu của cá rôphi cũng tăng mạnh theo từng năm , từ 7% năm 2002 tăng lên 19% trong năm 2005. Nhu cầu đối với cá rôphi tăng do sản lượng đánh bắt của một số loài cá biển đã bị giảm, cá rôphi được coi là sự thay thế rất phù hợp.

Theo một khảo sát cho biết : ở Quảng Đông có tới 91,3% người tiêu dùng ưa thích cá rôphi, ở Chiết Giang là 76,3%, ở Sơn Đông là 65,2%. 

Loài được nuôi phổ biến là con lai từ cá bố O.aureus và cá mẹ rôphi vằn, con giống có tỷ lệ sống cao từ 90-98% và tăng trưởng nhanh. Rôphi dòng GIFT và lai chéo cũng được nuôi ở Trung Quốc. Thức ăn tổng hợp cũng được dùng phổ biến trong nuôi góp phần đưa năng suất lên cao.

Ngành chế biến cá rôphi cũng phát triển nhanh do nhu cầu đối với mặt hàng philê tăng mạnh trên thị trường xuất khẩu. Hiện nay, cả nước Trung Quốc có khoảng 120 nhà máy tham gia chế biến cá rôphi trong đó có 30 nhà máy chuyên chỉ chế biến cá rô phi. Các nhà máy đều áp dụng hệ thống HACCP.

Chất lượng sản phẩm đang là một thách thức lớn của ngành, nhiều đối tượng tham gia vào chuỗi sản xuất trong đó phần nhiều là qui mô nhỏ nằm rải rác trong một khu vực lớn gây khó khăn cho việc theo dõi toàn bộ qui trình sản xuất, trong đó có chất lượng nước và thức ăn, việc sử dụng thuốc và hóa chất. sản phẩm dùng cho xuất khẩu phải chịu kiểm tra chất lượng theo các yêu cầu đã cam kết với các nhà nhập khẩu.

(Còn tiếp)