Ngành nuôi trồng thủy sản Brazil đang trải qua giai đoạn tăng trưởng mạnh mẽ, với cá rô phi trở thành động lực chính thúc đẩy hiện đại hóa toàn ngành. Từ một sản phẩm ngách, rô phi hiện đã vươn lên trở thành loài cá được tiêu thụ nhiều nhất tại Brazil, đóng vai trò trung tâm trong cả ẩm thực lẫn nông nghiệp.
Theo Hiệp hội Nuôi trồng Thủy sản Brazil (Peixe BR), sản lượng rô phi tăng trưởng trung bình 10,3% mỗi năm trong 11 năm qua – mức cao nhất trong tất cả các nhóm protein động vật tại quốc gia này. Ông Francisco Medeiros, Chủ tịch Peixe BR, cho rằng thành công của rô phi đến từ những đặc tính phù hợp thị trường: thịt trắng, vị nhẹ, ít xương, dễ chế biến và nguồn cung ổn định hơn so với khai thác tự nhiên.
Sự phát triển của rô phi cũng đang làm thay đổi bản đồ sản xuất thủy sản Brazil. Thay vì tập trung ven biển, nuôi cá nước ngọt đã lan sâu vào nội địa, hình thành các vùng sản xuất lớn tại Paraná, São Paulo, Mato Grosso do Sul và Bahia. Nhờ đầu tư mạnh vào giống, công nghệ và quản lý công nghiệp, cá nuôi trong đất liền nay có chất lượng tương đương các sản phẩm thịt xuất khẩu chủ lực của Brazil.
Số liệu từ Bản tin Nuôi trồng Thủy sản 2024 của Bộ Thủy sản và Nuôi trồng (MPA) cho thấy quy mô ngành đang mở rộng nhanh: sản lượng nuôi trồng tăng 20% so với năm 2023, đạt 148.500 tấn tại vùng nước liên bang, với giá trị sản xuất hơn 1,26 tỷ real. Đáng chú ý, lần đầu tiên Brazil có thể truy xuất nguồn gốc con giống, giúp tăng tính minh bạch và hỗ trợ hoạch định chính sách.
Dù vẫn đối mặt thách thức về khung pháp lý và sức mua của người dân, triển vọng ngành vẫn tích cực. Peixe BR dự báo đà tăng trưởng sẽ tiếp tục trong thập kỷ tới, khi người tiêu dùng ngày càng ưu tiên thực phẩm lành mạnh. Với vai trò ngày càng lớn, cá rô phi đang trở thành biểu tượng cho thành công của nuôi trồng thủy sản Brazil hiện đại.